姜黃素是在姜黃中發現的一種明亮的橙黃色化合物，它爲咖喱提供了獨特的顏色（也經常添加到黃色芥末中）。姜黃作爲藥學使用已有數千年的歷史，在阿育吠陀醫級中是一種可敬的草本。姜黃素通常被認爲是一種緩解炎癥藥，可以緩解疼痛和炎症，但現在也發現了優化大腦健康的巨大潛力。特近的臨牀試驗表明，姜黃素可能有助於修復抑鬱症、焦慮症和精神分裂症。
姜黃素在結構上被稱爲“多酚”。多酚在自然界中廣泛分布，存在於許多不同的植物中。除了姜黃素，人們還研究了幾種富含類黃酮的草本，以研究它們對大腦健康的潛在益處，包括綠茶、葡萄籽和鬆樹皮提取物。一般來說，如姜黃素這樣的多酚是強抗氧劑，這可能會起到促進健康的作用。
抑鬱症的修復非常困難，只有大約50%的患者對標準藥品有反應。即使是有優化的患者，通常也只是部分優化，並伴有明顯的後遺症。對於大量對標準療法反應不佳的患者來說，需要替代療法，尤其是具有很強安心性的替代療法。
雖然聖約翰草和藏紅花等其他一些自然療法對抑鬱症也有一定修效能果，但特新的姜黃素研究強烈表明，姜黃素對抑鬱症和情緒低落也有一定修效能果。隨着動物模型顯示姜黃素有多種作用，包括應激反應的正常化、緩解炎癥作用和神經遞質功能（包括血清素）的優化，人們對姜黃素修復抑鬱症的興趣越來越大。
從2013年開始，科學家在過去10年就開始了姜黃素修復抑鬱症的臨牀試驗。首次臨牀試驗使用了相當低劑量的姜黃素和黑胡椒提取物來加強吸收。患者根據要求使用標準藥品和姜黃素或安慰劑聯合修復5周。雖然結果並不顯著，但試驗中確實發現了使用姜黃素比不使用姜黃素能更快緩解症狀。
進一步的研究探索了姜黃素的不同配方和不同劑量範圍。特近的一項薈萃分析綜合了9個不同臨牀試驗結果；結果表明，姜黃素可以優化抑鬱症症狀。研究甚至發現，效應量很大，表明抗抑鬱作用很強。然而，值得注意的是，其他評論對證據的質量提出了質疑，指出需要更多的研究來充分了解實際的好處。
雖然幾種自然療法開始顯示出修復焦慮的希望，包括西番蓮、檸檬花、印度花椒和卡瓦胡椒，但姜黃素的臨牀試驗也很有希望。由於許多抑鬱症患者也伴有焦慮，許多姜黃素的臨牀試驗同時評估了抑鬱和焦慮症狀。
雖然不是所有的試驗都發現了抗焦慮的效果，但大多數都發現了。一些特新的綜述得出結論，姜黃素對抑鬱和焦慮都有幫助。
特常見的癡呆症類型是阿爾茨海默氏症。這種疾病發病非常緩慢，可能會在10-20年的時間裏隨着大腦損傷的積累而發展。特初的症狀包括記憶問題，但隨着病情的發展，它可能是毀滅性的，導致患者無法自理，也認不出朋友或家人。
目前阿爾茨海默病的主要修復方法可能是適度優化功能；然而，它們並不能減緩潛在疾病的進程。隨着全球越來越多的癡呆症患者，我們現在比以往任何時候都更需要更好的預防和修復工具。
和其他疾病一樣，一些初步的臨牀研究顯示，一些天然療法也能帶來益處，包括魚油、胞二磷膽鹼乙醯左旋肉鹼及其他。在自然療法中，姜黃素的效果似乎也很好。
血糖問題和糖代謝病與老年癡呆症密切相關。由於關聯密切，因此，阿爾茨海默病被描述爲3型糖代謝病。姜黃素對控制血糖有一定好處，血糖是導致糖代謝病的驅動因素之一。
此外，阿爾茨海默氏症具有典型的腦損傷，這種損傷會發生在很多年之後，包括澱粉樣蛋白斑塊和陶蛋白纏結。至少在動物模型中證明了姜黃素可以控制澱粉樣斑塊的形成，並降低已經形成的澱粉樣斑塊的水平。如果這些作用在人類身上也有效，那麼姜黃素可能在預防和修復兩方面都有效果。
目前，人體試驗還很少，但很有前景。一項研究在老年人中比較了姜黃素和安慰劑。在一年多的時間裏，服用姜黃素的參與者有穩定的認知功能，而服用安慰劑的參與者則表現出顯著的下降。
也許特令人印象深刻的研究是在未患有癡呆的老年人身上試驗一種生物可用的姜黃素。在18個月的時間裏，服用姜黃素的受試者的記憶力和注意力得到了優化。此外，成像顯示澱粉樣蛋白斑塊和陶蛋白纏結在研究過程中都有所減少。這些數據表明，姜黃素對認知能力下降和癡呆具有預防作用。
雖然並不是所有的人體試驗都發現了姜黃素的益處，但不同研究的劑量方案和使用姜黃素的形式存在顯著差異。這也有可能姜黃素作爲早期乾預比作爲修復已經被診斷出有更嚴重記憶問題的病人效果更好。
姜黃素已被證明是相當安心的，在臨牀試驗中通常有良好的耐受性。然而，有兩個問題值得強調。首先，有一些關於姜黃素引起的自身免疫性肝毒性的報道，其中有一篇報道得到了很好的記錄。姜黃素停藥後，患者康復了。姜黃素作爲補充劑到底有多大作用，而且大量的人體臨牀研究顯示，姜黃素只對肝髒有好處，甚至對肝髒疾病也有好處；因此，由姜黃素引起的肝毒性風險可能很少，但仍然值得了解。如果患者在服用姜黃素時出現惡心、瘙癢、眼睛或皮膚發黃等肝髒疾病症狀，應尋求醫學護理並停止服用。
特近姜黃素引起肝髒炎症的病例可能是由於含有胡椒鹼的產品，在這些病例報告的評估中指出了這一點。關於姜黃素安心性的第二個問題是，一些姜黃素產品可能含有殘留溶劑、重金屬或其他會損害肝髒的摻假物。另一個潛在的問題是，價格約爲天然姜黃素五分之一的合成姜黃素也已經進入市場。市場上姜黃素產品質量控制的這些潛在問題，更說明了從信譽良好的供應商購買天然且無污染姜黃素的重要性——但需要澄清的是，在極少數情況下，這種保護措施仍不能完全解除肝毒性的風險。
姜黃素不溶於水，通常很難被消化道吸收。因此，許多補充劑都有一些增加吸收的方法。黑胡椒提取物（胡椒鹼）、納米顆粒和乳化產品常被用來提高生物利用度。一般來說，推薦使用已經證實具有加強吸收和臨牀研究幫助優勢的產品。
姜黃素是一種令人興奮的草本產品，可能在幫助大腦健康方面具有巨大的潛力。從潛在的幫助緩解抑鬱、焦慮，到可能幫助預防一些特可怕的與衰老有關的大腦疾病，姜黃素有着顯著的效果。隨着更多臨牀研究的開展，我們可以更好地理解利用姜黃素幫助大腦健康的上佳方式。
參考文獻：
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