維生素B12是一種很受歡迎的補充劑。它通常被吹捧爲能量和體重管理重要元素，但研究證明，維生素B12在預防癡呆、減輕疼痛和優化情緒等方面有着潛在作用。爲了更好地了解維生素B12，有必要回顧一下它對身體的影響。
維生素B12在體內的作用有些復雜。作爲一種維生素，B12有兩個主要作用。首先，它參與某些脂肪和氨基酸的分解。第二，它能使蛋氨酸新生。蛋氨酸是形成s -腺苷蛋氨酸所需的一種氨基酸。SAMe是一種“甲基供體”，對許多化合物的產生至關重要，包括脫氧核酸（DNA）、神經遞質（如血清素）和髓磷脂（神經細胞周圍的保護鞘）。SAMe也被作爲一種補充劑出售，用於止痛和優化情緒。
維生素B12有幾種不同的形式，它們的作用有些不同。特便宜的一種形式是氰鈷胺素，它是維生素B12的前體，可被人體轉化爲維生素的活性成分。羥鈷胺素是另一種前體形式，也很容易轉化爲活性維生素B12。
維生素的兩種活性形式是腺苷鈷胺素和甲基鈷胺素。腺苷鈷胺素用於脂肪和氨基酸的分解，而甲基鈷胺素用作甲基供體。甲基鈷胺素是維生素的活性形式，在營養補充劑中特常見。
缺乏維生素B12的情況非常普遍。由於維生素的分子相當大，所以很難被人體吸收。因爲胃酸和胃細胞分泌的內在因素，需要適當的消化和從食物中吸收，因此，它還需要一個強大的消化過程。因此，維生素缺乏通常會隨着年齡的增長而發生。 一些估計表明，多達五分之一的老年人缺乏維生素B12。然而，即使是年輕人也可能缺乏維生素，標準的血液測試並不總是能準確地顯示出什麼時候維生素含量低。爲了檢測低水平，可能需要進行額外的血液檢測，包括維生素B12缺乏的功能標記物，包括同型半胱氨酸和甲基丙二酸水平。
B12缺乏的症狀包括身體和精神症狀。疲勞、貧血、周圍神經病變（四肢神經疼痛）、癡呆、抑鬱、狂躁、譫妄和精神病都可能視嚴重程度而定。
很多情況都會增加維生素B12缺乏的風險。自身免疫性疾病、胃腸疾病和輕體手術都會降低維生素的吸收。一些常見的藥品也會降低維生素B12的吸收，包括修復胃灼熱的藥品、免孕藥和修復糖代謝病的藥品二甲雙胍。
美國國家衛生研究院的網站上列出了不同年齡組每日所需的維生素B12攝入量：
這是大多數人避免維生素缺乏所需的超低水平。與其他營養物質不同，維生素B12沒有確定的安心上限。換句話說，維生素B12沒有被官方認可的毒性劑量，這證明了它的潛在安心性。
維生素B12的常見食物來源包括肉、乳製品、雞蛋和海鮮。維生素B12主要存在於動物產品中，這使得素食者很難獲得足夠的維生素。然而，特近的一項研究顯示，紫菜（一種海藻）可能含有足夠的維生素B12，可以作爲一種素食營養來源。
至於健康益處，維生素B12似乎在預防或保護多種疾病方面發揮着關鍵作用，包括低能量、癡呆、骨質疏鬆和心髒病。此外，研究顯示，這類營養物質可能會影響情緒，可能有助於修復神經疼痛。
在細胞繁殖過程中，維生素B12和葉酸都是產生DNA所必需的元素。在B12缺乏的情況下，血細胞不能正常形成，數量增加和減少。這可能會導致貧血，紅細胞數量減少，組織的氧氣輸送受到影響。沒有足夠的氧氣，能量生產就會停滯，導致虛弱和疲勞。攝入足夠的維生素B12可以保證充足的供應，這樣不會影響到血細胞的形成。
維生素B12、葉酸和維生素B6水平低也會導致同型半胱氨酸水平升高。同型半胱氨酸是一種有毒的氨基酸，已知會損害心髒和大腦。低維生素B12和高同型半胱氨酸被認爲是癡呆症的危險因素。研究發現，癡呆症患者通常缺乏營養，常見的有維生素B12、葉酸和維生素D。
T也有許多關於維生素B12缺乏出現可逆轉認知能力下降和癡呆的病例報告——而且不只是在老年人中出現。認知能力下降也可能是年輕人缺乏B12的一個徵兆。一個已發表的29歲女性的快速可逆性癡呆病例就是一個令人心酸的例子。由於B12缺乏在老年人中很常見，以及它與癡呆的關系，隨着年齡的增長，攝入充足的維生素B12對於保持大腦功能至關重要。
數據表明，高同型半胱氨酸和低維生素B12與骨質疏鬆和骨折的風險增加相關。由於骨折是老年人殘疾和死亡的主要原因，預防骨折至關重要。在人的一生中，許多營養物質對骨骼健康都是至關重要，包括維生素12、鈣、鎂、鉀、鋅、維生素D、維生素K等等。
高同型半胱氨酸通常與心髒病和中風的風險增加有關。然而，通過服用B族維生素來降低此類風險的試驗有時並不理想，包括心髒病發作和心髒病死亡。由於這些相互矛盾的數據，需要進行更多的研究，以更好地了解維生素B12和心髒健康之間的整體關系。
特近的一篇綜述強調了這種差異，但仍然建議用葉酸降低同型半胱氨酸作爲一種合理的方法。由於維生素B12也能減少同型半胱氨酸，並被推薦與葉酸補充劑一起服用，因此，對於高同型半胱氨酸的人來說，補充維生素B12很有必要。希望未來的研究能更好地幫助我們理解B族維生素、同型半胱氨酸和心髒病之間的復雜關系。
幾十年來，人們一直對維生素B12和情緒的影響感興趣。由於維生素B12對神經遞質產生的影響，這是可以理解的。在合成血清素、多巴胺和其他神經遞質（包括維生素B12）時，許多營養物質起關鍵作用。
一項結合B族維生素和標準抗抑鬱藥品的臨牀試驗發現，結合藥品修復能更有效地保持情緒優化。早前的一項研究還發現，維生素B12水平與抑鬱症患者預後更好有關。
盡管這些證據有些混雜，但特近的一篇綜述得出的結論是，補充維生素B12可以“延遲抑鬱症的發作，提高抗抑鬱藥的效能”。補充維生素B12似乎是優化情緒的一個相當直接的方法。另一項證據綜述得出結論，長期補充B12可能特有幫助。
自發現以來，維生素B12一直被用於修復多種不同的疼痛症狀。雖然不是對所有類型的疼痛都有效，但有證據表明對神經痛和慢性背痛有好處。
通過服用維生素B12修復的特充分研究的疼痛症狀是糖代謝病神經病變。糖代謝病會導致血糖升高，久而久之，會導致嚴重的神經損傷。通常從腳部開始，糖代謝病神經病變可以致殘。臨牀試驗已經證明，大量使用維生素B12修復糖代謝病神經病變很有效果，包括2021年特近的一項試驗。補充B12可能有助於修復神經周圍的髓鞘。
雖然沒有得到很好的研究，但一些使用可注射B12修復慢性背痛的臨牀試驗也發現了令人欣慰的結果。考慮到腰痛導致的殘疾程度，注射維生素B12可以輔助優化這種難以修復的狀況。
有趣的是，維生素B12注射經常被用作加強體重管理的一種手段。雖然注射B12後短暫的能量增加並不是罕見的副作用，但目前還沒有公開的臨牀證據表明維生素B12對輕體有效。需要臨牀試驗來更好地了解維生素B12是否在輕體管理中有一定效果。
維生素B12是維持健康的重要營養素。它參與脂肪和蛋白質、和甲基化反應這一過程，在神經遞質的產生、同型半胱氨酸的水平、DNA的產生、髓磷脂的合成以及全身其他系統中發揮着關鍵作用。攝取充足的B12，尤其是在我們上了年紀的時候，對保持健康至關重要，可能有助於預防一些慢性疾病。維生素對維持情緒也很重要，並可能在疼痛修復中有一定效果。
參考文獻：
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